미국 군부가 비트코인(BTC)을 단순한 금융 자산이 아닌 국가 안보 관점에서 사이버 방어 도구로도 보고 있다는 사실이 드러났습니다. 이 문제는 오늘 미국 상원 군사위원회의 인도태평양 청문회에서 공식적으로 제기되었습니다.
미국 인도태평양사령부(INDOPACOM)의 사무엘 파파로 사령관은 비트코인이 특히 '작업증명(Proof of Work)' 메커니즘 덕분에 사이버 보안에 중요한 역할을 할 수 있다고 밝혔습니다. 파파로 사령관은 “비트코인은 현실입니다. 경제적 측면을 넘어 사이버 보안 측면에서 매우 중요한 컴퓨터 과학적 응용 가능성을 제공합니다.”라고 말했습니다.
미국 관계자들이 지적하는 주요 문제는 사이버 공격 비용이 거의 들지 않는다는 점입니다. 전통적인 전장에서의 공격은 상당한 경제적, 물리적 비용을 수반하는 반면, 사이버 공격은 매우 적은 비용으로 수행될 수 있습니다. 이로 인해 스팸 캠페인부터 랜섬웨어에 이르기까지 광범위한 위협이 발생하고 있습니다.
이러한 맥락에서 비트코인의 “작업증명” 시스템은 사이버 공간에서 처음으로 측정 가능한 물리적 비용을 발생시킬 잠재력을 지니고 있습니다. 이 시스템은 각 거래 또는 신호를 검증하는 데 실제 에너지가 소모되도록 요구합니다. 이론적으로 이는 공격자가 시도할 때마다 실질적인 비용을 부담해야 함을 의미합니다.
이 주제에 대한 학문적 토대는 매사추세츠 공과대학(MIT)에서 제이슨 로워리가 작성한 논문에서 마련되었습니다. 로워리는 비트코인을 결제 수단이 아닌 “전자 사이버 보안 기술”로 정의합니다.
이러한 관점에 따르면 비트코인의 진정한 가치는 블록체인 원장이 아니라 작업증명 메커니즘에 있다. 이 메커니즘은 사이버 공간에서 신호 생성에 높은 비용을 발생시켜 고전적인 억지 이론을 디지털 세계로 옮겨놓기 때문이다.
특히 인도태평양 지역의 지정학적 긴장 상황을 고려할 때, 비트코인에 대한 방어적 관점은 더욱 중요해졌습니다. 최근 몇 년 동안 미국과 중국 간에 비트코인 채굴 및 자산을 둘러싼 간접적인 경쟁이 나타났습니다. 미국은 전 세계 비트코인 해시레이트에서 선두 자리를 차지했으며, 미국 정부는 약 328,000 BTC를 보유하고 있는 것으로 추정됩니다. 반면 중국은 플러스토큰(PlusToken) 운영을 통해 약 190,000 BTC를 확보한 것으로 알려져 있습니다.
*본 내용은 투자 조언이 아닙니다.
